Djurgården säkrade förstaplatsen i Ligacupen Elit Norra efter att ha samlat ihop elva poäng på sex matcher. Nu väntar semifinal mot Elfsborg, som vann den västra gruppen. Matchen spelas på Borås Arena med avspark klockan 16.30 och avgörs över ett möte.
Djurgården har tagit ut en trupp på 20 spelare med en blandning av etablerade A-lagsspelare och yngre förmågor. Ett av de mer uppmärksammade namnen är Abdul Abdulmalik, som därmed får en ny möjlighet till speltid. Engelsmannen anslöt från Boreham Wood i slutet av augusti men har hittills fått begränsat med speltid i Allsvenskan. Han fanns med på bänken när Djurgården besegrade Degerfors med 2-1 under söndagen, men blev kvar där matchen igenom.
Även Patric Åslund, Oskar Fallenius, Christos Almyras, Peter Langhoff och Mikael Marqués finns med i truppen. Samtliga fem fick speltid som inhoppare mot Degerfors, vilket innebär att flera av spelarna kan få matchminuter två dagar i rad. Dessutom är bland andra Max Larsson, Sander Ringberg, Lucca Gentil och Angelo Agbejoye uttagna. Den sistnämnde har tidigare gjort avtryck i turneringen och stod för båda Djurgårdens mål i gruppspelssegern med 2-1 mot IFK Norrköping i augusti.
För flera av spelarna innebär semifinalen en möjlighet att få mer speltid än vad som erbjudits i det allsvenska seriespelet. Djurgården befinner sig samtidigt mitt i slutspurten av Allsvenskan, där söndagens seger mot Degerfors innebär att laget fortsatt är med i kampen om topplaceringarna. Nästa seriematch spelas borta mot Halmstad på söndag.
Elfsborg vann sin grupp efter avgörande vändning
Motståndarna Elfsborg tog hem Ligacupen Elit Västra efter fem segrar, två oavgjorda matcher och en förlust. Boråslaget samlade ihop 17 poäng på åtta matcher och slutade en poäng före IFK Göteborg. Gruppsegern säkrades i den sista omgången när Elfsborg vände ett underläge till seger med 2-1 mot just Göteborg. Lucas Löngårdh kvitterade tidigt i andra halvlek innan Gabriel Snær Gunnarsson avgjorde i den 83 minuten.
Elfsborg använde då flera spelare från A-lagstruppen, däribland Simon Hedlund, Dion Krasniqi och Ossian Nordvall. Hur laget väljer att formera sig mot Djurgården återstår att se. Även Elfsborg spelade allsvensk fotboll under söndagen och besegrade Örgryte med 2-1 hemma på Borås Arena.
För Djurgårdens del blev det tre segrar, två oavgjorda och en förlust under gruppspelet. Laget slutade på elva poäng, en före Brommapojkarna, och säkrade gruppsegern efter 1-1 mot Sirius i den avslutande omgången. Det är andra året i rad som Djurgården når semifinal i turneringen. Förra året tog det stopp mot IFK Göteborg efter en förlust med 4-2 på Ullevi.
Ligacupen Elit, som tidigare hette U21-Allsvenskan, avgörs med tre regionala grupper där gruppvinnarna och den bästa grupptvåan går vidare till semifinal. Vid oavgjort resultat efter 90 minuter väntar straffsparksläggning utan förlängning. Enligt årets tävlingsbestämmelser ska finalen spelas senast den 19 november.
Måndagens match mellan Elfsborg och Djurgården planeras att sändas via Elfsborg Play. Enligt Djurgården ska länken till sändningen publiceras under dagen.
